如今，微软已经视云计算为核心战略，该项业务的表现甚至将决定这家老牌IT巨头未来的走势。早在2008年，微软就发布了其云计算产品Windows Azure，Windows Azure是微软提供的一套包含IaaS、PaaS以及SaaS服务的公有云服务平台，企业可以根据自身需求，选择其中一种或多种云服务。
Windows Azure所提供的IaaS服务主要包含五大特性，即支持关键服务，便利化存储管理，高可用性，虚拟化网络以及与PaaS服务整合。之前我们也提到过，作为IaaS服务，主要就是为用户提供计算、存储、网络等资源，那么Windows Azure在这三个方面有什么特色呢?
计算资源方面，Windows Azure提供基于Windows和Linux的虚拟机。借助于Windows Azure，你可以从WAMP(Windows Azure Management Portal)内置的镜像预填充模版中创建这些VM，或上载运行你自己创建的VHD。
Windows Azure内置的VM镜像模版包括Windows Server系列镜像(包括Windows Server 2012、Windows Server 2008 R2、SQL Server、BizTalk Server和SharePoint Server)以及Linux系统镜像(包括Ubuntu、CentOS、SUSE Linux distributions )。
存储方面，Windows Azure上的虚拟机可以有选择的添加和使用数据盘来扩充存储(每个磁盘最高可达1TB容量)。一旦添加，这些盘就像虚拟机的标准设备，你可以用任何格式来格式化它们(比如Windows的 NTFS，Linux的ext3或ext4等等)。这些盘都是持久并耐用的，并都基于顶层Windows Azure Blob Storage实现(这保证了每个盘都易维护，高可用)。
同时，Windows Azure还提供了虚拟网络能力，其可以帮助用户完成四大任务，包括创建一个持久私有IP的虚拟私有网络、超越站点到站点的IPsec VPNs交叉连接、配置用户DNS服务器、扩展信任和安全边界。